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尖角龍屬是角龍科恐龍的一屬，是種草食性動(dòng)物，生活于上白堊紀(jì)（距今約7650萬到7550萬年前）的北美洲，化石發(fā)現(xiàn)于加拿大亞伯達(dá)省的恐龍公園組地層。

白堊紀(jì)（英語：Cretaceous）是地質(zhì)年代中中生代的最后一個(gè)紀(jì)，長達(dá)8000萬年，是顯生宙的最長一個(gè)階段。白堊紀(jì)因歐洲西部該年代的地層主要為白堊沉積而得名。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：蜥形綱 Sauropsida

目：?鳥臀目 Ornithischia

科： ?角龍科 Ceratopsidae

屬：?尖角龍屬 Centrosaurus

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模式種

腔盾尖角龍

Centrosaurus apertus

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尖角龍與人類的比例參考

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尖角龍的骨骼復(fù)原圖

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尖角龍身長約6米，身體由結(jié)實(shí)的四肢來支撐。如同其他的尖角龍族，尖角龍的鼻端有一大型鼻角。因個(gè)體的不同，鼻角可能是向前、或向后彎曲。在眼睛上也有一對小型額角。

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尖角龍的顱骨，具有大型鼻角、明顯的頸盾緣骨突。位于維多利亞科學(xué)博物館

尖角龍的特征是頭盾頂端，有兩個(gè)向前的小角。頭盾是普通地長，上有大型洞孔，頭盾周圍則有若干小型的角。

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尖角龍的屬名 Centrosaurus

在古希臘文意指“尖刺蜥蜴”

kentron意思是“尖刺的”，而sauros意為“蜥蜴”。屬名是指它頭盾周圍的小型角，而非它鼻端上的角。

其屬名易與釘狀龍（Kentrosaurus）混淆，兩者來自于相同的希臘文字源，但尖角龍字首改為"C"，以避免混淆。

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圖為：釘狀龍的復(fù)原圖

釘狀龍 為劍龍科的一屬，生存年代為晚侏羅紀(jì)的啟莫里階，約1億5570萬到1億5080萬年前。成年釘狀龍的身長約4.5米，釘狀龍的后背到尾巴分布著尖刺，而非板甲。

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尖角龍的頜部是用來咬碎植物的，而頭盾則是巨大頜部肌肉的附著點(diǎn)。

根據(jù)加拿大亞伯達(dá)省發(fā)現(xiàn)的尸骨層，顯示尖角龍是種群居動(dòng)物。亞伯達(dá)省恐龍省立公園的一個(gè)尸骨層，由尖角龍、戟龍的化石所構(gòu)成。

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另一種可能是，這些大量死亡的動(dòng)物不是群居動(dòng)物，而是在干旱時(shí)期聚集到水坑中。發(fā)現(xiàn)尖角龍化石的地層，地質(zhì)年代較戟龍古老，顯示戟龍?jiān)诃h(huán)境改變的時(shí)期取代了尖角龍。

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角龍類的大型鼻角與頭盾，是恐龍之中最特殊的面部特征之一。自從首次被發(fā)現(xiàn)有角恐龍之后，它們的角與頭盾功能長久以來都是爭論的主題之一。

常見的理論有：抵抗掠食動(dòng)物的武器、物種內(nèi)打斗的工具、視覺上的辨識物。

2009年的一份研究，比較了三角龍與尖角龍的顱骨損傷，提出這些損傷應(yīng)該是物種內(nèi)打斗行為留下的，由抵抗掠食動(dòng)物造成的可能性較小。尖角龍的頭盾太薄，無法有效抵抗掠食動(dòng)物；而三角龍的頭盾較厚、實(shí)心無洞孔，具保護(hù)頸部的可能性較大。尖角龍的顱骨較少損傷，顯示頭盾與角較常充當(dāng)視覺辨識功能。

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尖角龍的頭顱骨

位于皇家安大略博物館

尖角龍的化石最初是由古生物學(xué)家勞倫斯·賴博（Lawrence Lambe）所發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)于加拿大亞伯達(dá)省的紅鹿河流域。

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勞倫斯·賴博

1849年－1934年

加拿大地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家

之后，亞伯達(dá)省的恐龍省立公園發(fā)現(xiàn)許多尖角龍的尸骨層。某些大規(guī)模的尸骨層，面積廣達(dá)數(shù)百平方米，具有數(shù)千個(gè)化石，有不同年齡的尖角龍個(gè)體。科學(xué)家推測這些高密集的尸骨層，是因?yàn)榧饨驱埲后w行動(dòng)時(shí)，遭到洪水或其它自然災(zāi)害而被集體掩埋。近年在亞伯達(dá)省南部的Hilda鎮(zhèn)附近，發(fā)現(xiàn)一個(gè)有近千個(gè)尖角龍化石的尸骨層，是已知最大型的恐龍化石聚集處。

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尖角龍的皮膚痕跡

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早期的尖角龍生態(tài)復(fù)原圖

古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，尖角龍化石都發(fā)現(xiàn)于亞伯達(dá)省南部，是茱蒂斯河流域最常發(fā)現(xiàn)的恐龍之一。

萊曼提出假設(shè)，在白堊紀(jì)晚期的北美洲，大型草食性恐龍有明顯的地域差異，不同種類的草食性恐龍，棲息于各別的有限地理范圍內(nèi)。至于現(xiàn)代大型草食性哺乳動(dòng)物，大都廣泛分布于不同地理區(qū)，與前者有非常大的不同。